Disruptores endocrinos ¿Qué son y cómo nos afectan?
En esta entrada queremos ofreceros una información útil y sencilla sobre unos compuestos que nos rodean por todas partes, pues no solo están presentes en los productos cosméticos, y que suponen un riesgo para nuestra salud. Conocer un poco más sobre ellos nos ayudará a prevenir esos riesgos, evitando en lo posible su uso.
Un disruptor endocrino o disruptor hormonal es una sustancia química ajena al cuerpo que puede llegar a alterar el equilibrio hormonal; es decir, es capaz de interrumpir procesos fisiológicos controlados por alguna hormona, o de generar
respuestas más intensas de lo habitual. Son, por lo tanto, sustancias contaminantes que pueden provocar infertilidad o deformaciones en los genitales. Alteran también el crecimiento y pueden acabar generando cáncer.
Uno de los grandes problemas que presentan estas sustancias, además de su gran presencia en nuestras vidas, es que su efecto puede verse ya en dosis muy pequeñas. El estudio de estos efectos, además, resulta complejo, ya que suelen estar latentes en el organismo durante mucho tiempo antes de producir un resultado.
Entre los efectos documentados de estas sustancias se encuentran:
Disminución del esperma
Alteraciones en el aparato genitourinario
Aumento de las alteraciones sexuales y de enfermedades hormona-dependientes como la endometriosis
Tumores en órganos sexuales
Mayor incidencia de abortos y malformaciones congénitas
Problemas en el desarrollo del sistema nervioso central
Alteraciones en los niveles de hormonas tiroideas y sexuales
En cuanto a las sustancias que son disyuntores endocrinos, tenemos las siguientes:
DDT o diclorodifeniltricloroetano. Es un insecticida que comenzó a usarse después de la Segunda Guerra Mundial y que aún hoy se usa en algunas regiones de Asia.
Policloruros de Bifenilo son compuestos clorados usados en la industria de los refrigerantes y lubricantes. Se obtienen por calentamiento de benceno, un
subproducto del proceso de refinado de la gasolina, con cloro.
Bisfenol-A
PBDE (Polibromodifeniléteres)
PBB (Polibromuros de bifenilo)
Ftalatos (BBP, DBP, DEHP)
Estireno
Dioxinas
Disolventes
Alquilfenoles: p-nonilfenol o nonifenol, octilfenol
Resorcinol
Algunas de estas sustancias podemos encontrarlasen todos los objetos que sean polímeros del estireno como pueden ser las carcasas de las televisiones, los hornos y la mayoría de los electrodomésticos, en los envases de los yogures que contienen una forma polimerizada de estireno, al igual que los embalajes de poliestireno que se usan para algunos recipientes de comida, en envases metálicos de alimentos encontramos el
bisfenol-A. También los encontramos en nuestros dormitorios, en las cajas de CD’s, en la pintura que recubre las lamparas, en el reverso de las alfombras, etc.
En cosmética, los que habitualmente se utilizan son:
Parabenos, usados como conservantes.
Bisfenoles, que están presentes en algunos envases plásticos.
Formaldehído. En realidad es una sustancia prohibida en cosmética, pero hay varios ingredientes, como algunos conservantes o quelantes, que son liberadores de formaldehído. Por eso se considera una sustancia química oculta: no se encuentra en el código INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos), pero se genera o se libera una vez que se utiliza el producto.
Ftalatos, sustancias disolventes y suavizantes que se pueden encontrar con excesiva facilidad en cremas, esmaltes de uñas, perfumes, lacas de pelo y desodorantes. La legislación no exige su inclusión en el código INCI.
Benzofenonas, canfenos y cinamatos, filtros UV muy comunes en cosmética y también en envases de plástico. Se utilizan por su capacidad de proteger de la luz solar sin dejar la piel blanquecina.
